22 июня 1941 года на рассвете войска нацистской Германии без объявления войны начали бомбардировку территорий вдоль западной границы СССР — от Балтийского до Чёрного моря. Немецкая авиация нанесла удары по военным объектам, железнодорожным узлам, военно-морским базам, городам и городам. Под ударом оказались Минск, Киев, Севастополь, Брест, Рига, Вильнюс, Каунас и другие населённые пункты.
В 12:15 22 июня по радио выступил народный комиссар иностранных дел СССР Вячеслав Молотов, который объявил о начале войны.
Великая Отечественная война длилась 1418 дней и ночей. Советский Союз в 1941–1945 годах потерял около 27 миллионов человек — как военнослужащих, так и мирных жителей.
Долгое время 22 июня отмечался в семьях, среди ветеранов и очевидцев, но официального статуса не имел. Впервые постановление об установлении памятной даты вышло 13 июля 1992 года — тогда 22 июня назвали Днём памяти защитников Отечества. Современное название — День памяти и скорби — дата получила указом президента Бориса Ельцина от 8 июня 1996 года.
24 октября 2007 года День памяти и скорби официально вошёл в перечень памятных дат России.
Смотреть: yandex.ru/video/prev… («Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами», — речь В.М. Молотова 22 июня 1941 года, около 9 минут).